Photo: Andrew Marttila

Si vous aimez les chats, vous avez probablement déjà rencontré l’un des portraits de chats épiques d’Andrew Marttila, même si vous ne vous en êtes pas rendu compte. Le photographe gère le compte Instagram populaire @iamthecatphotographer, est marié à @kittenxlady et dirige avec elle l’association à but non lucratif @orphankittenclub basée à San Diego. Il est également l’auteur de deux livres : Comment prendre de superbes photos de chats et Chats sur l’herbe à chat.

Récemment, Marttila a partagé une photo de la première expérience de son chat de sauvetage ChouChou en train de profiter de l’herbe à chat premium sur son compte Instagram qui m’a empêché de défiler. Cette adorable image a été rapidement envoyée à une poignée de mes amis félins. Ici, Marttila partage ses conseils pour capturer des chats après qu’ils aient eu un peu de cette délicieuse morsure.

Qu’en est-il des chats, pourquoi aimez-vous les photographier ?

Les chats sont toujours eux-mêmes sans vergogne. Ils n’ont aucune prétention et ne me doivent rien – ni à personne. Le défi inhérent à les capturer est tellement gratifiant, mais j’aime vraiment pouvoir mettre en valeur les personnalités individuelles des chats. C’est une idée fausse très nocive selon laquelle ils sont tous stoïques, espiègles ou distants. Les chats peuvent être ces choses, mais ils ont aussi une vaste gamme d’émotions complexes.

Photo: Andrew Marttila

Quand avez-vous commencé à incorporer de l’herbe à chat dans vos pousses ?

Quelques années après avoir photographié des chats, je suis devenu à l’aise et compétent avec les flashs intégrés à l’appareil photo et j’ai réalisé qu’avec un flash indirect, je pouvais figer le temps. J’ai commencé à faire des trucs typiques comme lancer des friandises aux chiens, mais ensuite j’ai donné l’herbe à chat de mon colocataire et j’ai capturé sa réponse. Les photos que j’ai prises lors de ma première séance photo étaient époustouflantes et je savais que j’avais capturé quelque chose de merveilleusement unique.

Photo: Andrew Marttila

Expliquez-moi votre processus : une fois que vous avez mordu les chats, comment abordez-vous le tournage ?

Je laisse les chats sentir et commence à apprécier l’herbe à chat avant de commencer à souffler. Habituellement, ils sont tellement euphoriques qu’ils ne se soucient pas des photos prises. J’utilise toujours un flash pour figer le mouvement. En fonction de la taille et de la puissance du flash, je modifie mes paramètres afin de pouvoir obtenir au moins 3 à 6 photos par rafale avant qu’il ne doive être recyclé. J’essaie de garder mon ouverture autour ou au-dessus de F4.0 pour avoir un peu de flexibilité avec la mise au point. Ma vitesse d’obturation reste à 1/250 (ou quelle que soit la limite souple avec l’appareil photo que j’utilise), et ISO sous 400 si possible. Le reste dépend des capacités de votre flash.

Photo: Andrew Marttila

Ce tournage particulier met en évidence ChouChou, mais ensuite un deuxième chat Coco entre dans le cadre – quelle est la dynamique entre ces deux ?

Coco est le chat le plus âgé de notre groupe et une sorte de matriarche. Chou est le plus récent ajout à notre équipage en tant que chaton adoptif à long terme. Les deux coexistent et se croisent rarement, mais lorsque l’herbe à chat entre en scène, tous les paris sont ouverts.

Photo: Andrew Marttila

Il existe une énorme communauté de familles d’accueil pour chats sur Instagram – voyez-vous la photographie de votre chat comme un moyen de trouver des familles d’accueil pour toujours et/ou d’éduquer les non-chats sur l’importance du TNR (Trap-Neuter-Return) et de faire stériliser et stériliser les chats ?

Totalement. De meilleures photos signifient plus d’animaux sauvés, 100 %. J’ai eu beaucoup d’impact dans ce domaine et j’ai aidé de nombreuses personnes à apprendre à mieux mettre en valeur leurs animaux d’accueil pour les faire adopter. Je publie librement mes astuces et mes méthodes sur les réseaux sociaux, je donne des ateliers en personne et virtuels, et j’ai même un livre sur le sujet intitulé Comment prendre de superbes photos de chatssorti en 2020.

En parlant d’astuces, quels conseils donneriez-vous à quelqu’un qui souhaite se lancer dans la photographie de chats ?

Avant tout, soyez patient ! Comme je l’ai dit plus tôt, les chats ne nous doivent rien et n’ont absolument aucune idée de ce que nous essayons de réaliser lorsque nous sortons notre appareil photo. Il est très important que votre sujet ait une bonne expérience pendant la prise de vue, car s’il a peur ou est bouleversé, cela se verra vraiment sur les photos. Les meilleures photos sont lorsque les animaux sont à l’aise et se sentent complètement libres de montrer leurs personnalités uniques. N’ayez pas peur de prendre des tonnes et des tonnes de photos jusqu’à ce que vous obteniez la bonne, et même lorsque vous avez la bonne, modifiez-la ! Vous pourrez tellement améliorer vos photos en les bricolant quelques instants dans un programme de retouche.