« Niché sur des plaines herbeuses qui se trouvent au pied de la Grande Montagne Blanche qui indique le chemin vers le ciel, vivait le Peuple Élu. Ici, ils ont vécu ensemble dans le bonheur. Et au-dessus d’eux, au sommet du Puissant Pic où se dressent les Portes Occidentales du Ciel, habitait le Manitou. ~ Marion E. Gridley, « Légendes indiennes des scènes américaines ».

Parmi les peuples autochtones de la région, le Manitou suprême est référencé comme un être surnaturel qui contrôle la nature ; un esprit omniprésent qui se manifeste partout et une divinité qui possède un pouvoir surnaturel.

Une ancienne légende indienne raconte l’histoire d’une grande inondation qui a couvert tout sauf le sommet de la montagne de Manitou, connue aujourd’hui sous le nom de Pikes Peak. Lorsque les eaux se sont calmées, le Grand Esprit a transformé les carcasses flottantes des animaux noyés en grès et les a roulées dans une vallée de jardin en contrebas, où elles « sont restées comme une preuve muette du Grand Déluge ».

Formé au cours de 300 millions d’années d’évolution de la nature, le Jardin des Dieux est véritablement un lieu angélique et considéré comme une terre sacrée par les peuples Apache, Kiowa, Pawnee, Arapaho, Cheyenne, Shoshone et Ute. On pense que les roches rouges avaient des propriétés spirituelles et leur tradition orale décrit comment l’homme a été créé dans le Jardin des Dieux.

Dominant plus de 300 pieds de grès rouge, rose et blanc ancestral pourpre, ces monolithes et flèches jaillissent du fond de la vallée comme s’ils étaient tirés vers les cieux par la main du créateur suprême. L’énergie de ce lieu est indéniable. Au moment où vous posez un pied sous leur présence vigilante, tout change, votre respiration, votre rythme cardiaque, votre sentiment d’être humain ; vous devenez vivement conscient de nos fragilités, de notre mortalité, alors qu’un désir irrésistible d’une plus grande intimité spirituelle se précipite dans votre âme.

Et en ce froid matin d’hiver dans « La Vallée du Miracle », on ne pouvait s’empêcher de sentir la présence du Grand Esprit, car il avait délicatement saupoudré la vallée d’une couche accueillante de neige immaculée, offrant une présentation angélique de  » Jardin des Dieux », agrémenté de l’omniprésent, « l’Esprit de Manitou ».

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Dimitri Vasileiou • Éditeur

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Bien que nous ayons été en Antarctique et dans l’Arctique, le nord du Japon en février nous a établi une nouvelle référence en termes de prise de vue dans des températures froides et glaciales.

L’impulsion pour se rendre à Hokkaido en hiver est double. Le premier est la faune unique et photogénique. La seconde est la transformation du paysage par une neige abondante en un paradis hivernal minimaliste.

Dans cet article, je vais discuter du matériel photographique que j’ai trouvé le plus utile dans différentes situations de prise de vue, ainsi que des éléments non photographiques utiles pour faire face au froid, à la glace et à la neige.

Préparation aux intempéries

Nous avons couvert en profondeur l’approche en couches pour s’habiller pour tirer dans le froid dans un article précédent sur le tir dans l’Arctique Svalbard, au nord de la Norvège dans le cercle polaire arctique. J’ai trouvé le Japon encore plus froid et j’étais TRÈS heureux d’avoir inclus quelques articles que je vais souligner ici :

Chauffe-mains et pieds activés par l’air

Notre voyage de l’année dernière dans l’Arctique a démontré l’utilité des chauffe-mains, qui peuvent être glissés dans une poche et un gant. Pour ce voyage, nous avons également apporté la version semelle intérieure de ces chauffe-bottes, qui était merveilleuse, surtout pour tirer sur les grues. Il y avait suffisamment de photographes alignés le long d’un pont et plus tard d’une clôture tirant sur les grues qu’il n’y avait pas beaucoup de marge de manœuvre et nous étions en grande partie debout au même endroit sur la neige, sans marcher, assez longtemps pour que les pieds gèlent dans le froid pénétrant. Les chauffe-mains et chauffe-pieds HotHands sont vendus par multiples sur Amazon.

« Crampons » légers

J’aurais aimé être assez intelligent pour porter mes MICROspikes Kahtoola depuis le début, dès que nous avons rencontré de la neige. Les parkings peuvent être glacés et il suffit d’une seule chute en torsion pour entraver sérieusement votre mobilité. Je suis tombé et je me suis tordu la cheville après notre premier tournage avec une grue, lors de notre première journée complète à Hokkaido. J’ai eu de la chance de ne pas avoir subi de fracture, mais la blessure a certainement ralenti ma capacité à monter et descendre du véhicule à divers arrêts de tir. Vous pouvez être certain que j’ai porté religieusement des crampons par la suite jusqu’à ce que nous quittions Hokkaido pour les climats plus tempérés de Honshu. Ces crampons légers peuvent être glissés sur des chaussures ou des bottes et peuvent être obtenus via Amazon ou dans des magasins de plein air.

Protection de la caméra

Il neigeait activement, HARD, pendant notre matinée à tirer sur les grues. Je garde toujours un pare-soleil sur mon objectif et mon appareil photo, le Fujifilm X-T2, est étanche jusqu’à un certain point. J’ai gardé des protecteurs de type « baggie » peu coûteux dans mon sac photo pendant des années, mais je n’ai jamais rencontré de précipitations assez fortes pour les utiliser.

Cette neige était lourde et fondait assez vite pour que je pense que cela pourrait être un problème pour l’électronique, alors j’ai finalement eu l’occasion de les utiliser. Ils sont fragiles et peu pratiques, mais c’est mieux que rien si ça tombe fort. Pour notre deuxième tournage, j’ai utilisé un autre article que j’avais depuis des années, mais que je n’avais jamais utilisé auparavant non plus, un «imperméable» AquaTech plus substantiel conçu pour être utilisé avec un appareil photo à objectif long.

Dire que c’était difficile à utiliser sur le terrain est un euphémisme. Il m’a fallu cinq minutes de catch chez moi pour le mettre en position de tourner cette illustration. Un problème est que le mien date de mes jours SLR et est probablement trop gros pour mon système actuel. Bien que l’idée soit bonne, avec des fenêtres en plastique transparent pour voir les différentes commandes, il est difficile de se mettre en place et de rester en place. Essayer de mettre cela sur le terrain était difficile, c’est le moins qu’on puisse dire. Une solution moins technologique et moins coûteuse, comme LensCoat, pourrait être dans mon avenir.

Matériel photographique

Singes des neiges

J’ai associé mon Fujifilm X-T2 à l’objectif Fujifilm XF 100-400mm f/4.5-5.6 R LM OIS WR pour la majorité de mes clichés de singe des neiges, en tirant pleinement parti de la flexibilité de la focale. Pour une distance focale plus courte, j’ai également utilisé l’objectif macro Fujifilm XF 80mm f/2.8 R LM OIS WR. La randonnée au début est à un kilomètre sur une route qui avait de la neige fraîchement tassée lorsque nous l’avons traversée mais qui pourrait certainement être glacée à d’autres moments, alors préparez-vous avec de la bonne neige ou des chaussures de randonnée, avec des crampons pour être du bon côté.

Grues

Bien que les oiseaux soient grands, les distances sont considérables. J’ai utilisé l’objectif Fujifilm XF 100-400 mm f / 4,5-5,6 R LM OIS WR, entièrement monté à 400 mm, avec le téléconvertisseur Fujifilm XF 1,4x TC WR, ce qui me donne une portée de 560 mm. C’était suffisant pour isoler des couples ou de petits groupes d’oiseaux. Certaines de mes images préférées sont le résultat de l’assemblage de vues moins déformées dans un panorama.

Aigles de mer

Les oiseaux sont attirés par la faim dans un champ de tir rapproché, alors qu’ils se précipitent pour ramasser des poissons lancés à la main depuis un bateau. Moins de distance focale était nécessaire que je ne l’aurais deviné. J’ai utilisé la même configuration de caméra, mais parfois, les opérateurs du bateau amenaient les oiseaux si près que 100 mm de distance focale était presque trop.

Cygnes chanteurs

Ce tournage a été moins frénétique, me laissant le temps de photographier avec un mélange d’objectif Fujifilm XF 100-400mm f/4.5-5.6 R LM OIS WR, d’objectif Fujifilm XF 80mm f/2.8 R LM OIS WR et pour un angle plus large scène, l’objectif Fujifilm XF 16-55mm f/2.8 R LM WR.

Nous avons tellement apprécié notre introduction à la faune et aux paysages hivernaux du Japon que nous prévoyons déjà un retour en 2020 ! Si cet article a piqué votre intérêt pour un voyage similaire, consultez mon article précédent pour une comparaison des voyages compétitifs.

Ma femme et moi avons visité le Japon en novembre 2022 et avons fait une excursion d’une journée pour voir le mont Fuji. Lorsque nous sommes arrivés dans la région des lacs Fuji, la montagne était sous un nuage. Mais en fin d’après-midi, nous sommes descendus au lac et avons trouvé un endroit avec un incroyable feuillage d’automne. La montagne était encore quelque peu voilée, mais nous avons réalisé qu’à chaque minute, elle devenait plus claire. Nous avons donc attendu que Fuji sorte pour jouer et nous avons été éblouis.

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Par personnel

Mis à jour le 15 novembre 2022